Alerte à la rougeole en France

04/02/2009

La rougeole refait son apparition en Europe où l'on croyait parfois à tord que le problème était réglé.
Le nombre de cas a été multiplié par 10 ces derniers temps. Or, la rougeole est une maladie très contagieuse dont les conséquences peuvent parfois être graves, voire entraîner la mort. C'est le cas en janvier pour une adolescente de Haute-Savoie et pour 2 enfants en Allemagne.

La rougeole n'est pas une maladie infantile si bénigne

Selon le Dr Peter Strebel, du Département Vaccination de l'OMS (Organisation mondiale de la Santé), la rougeole peut être très grave, en particulier chez le jeune enfant, même dans les pays où les services de santé sont performants. «On estime que la rougeole provoque encore 197 000 décès par an dans le monde. Dans la majorité des cas, il s’agit d’enfants de moins de cinq ans. Il faut rappeler aux parents et aux médecins que la rougeole est une maladie extrêmement contagieuse. Même s’il est en bonne santé et bien nourri, un enfant qui n’est pas vacciné risque de contracter la rougeole, qui peut se compliquer d’une pneumonie ou d’une encéphalite et parfois, bien que cela soit rare, entraîner la mort.», a-t-il précisé.
La flambée de rougeole survenue en Allemagne a entraîné le décès de deux enfants des suites d’une encéphalite et 95 hospitalisations.
En France, près d’un cas de rougeole sur 5 (19 %) a été hospitalisé en 2008 (54 % pour les malades âgés de 20 ans et plus).
Toujours en France, en 2008, les principales complications ont été des pneumopathies (30 cas, dont 17 hospitalisés), des otites (19 cas) et des hépatites (7 cas). Aucun décès lié à la rougeole n’est à déplorer en 2008. Toutefois, le décès d'une adolescente de 12 ans est survenu début 2009 en Haute-Savoie.

Une épidémie préoccupante

En France, le nombre de cas de rougeole déclarés à l'InVS (Institut de veille sanitaire) en 2008 est de 566 (données provisoires) contre 40 en 2007 et 44 en 2006.
On a observé une nette augmentation du nombre de cas de rougeole à partir d'octobre et près d’un tiers des cas de 2008 sont survenus entre octobre et décembre.
 

Ne pas négliger le vaccin

En Allemagne comme en France, la plupart des enfants touchés n'avaient pas été vaccinées (89%).
Les principaux motifs avancés pour expliquer ce fait étaient que les parents oubliaient d’amener leur enfant se faire vacciner ou refusaient le vaccin pour plusieurs raisons, notamment parce qu’ils croyaient, à tort, que celui-ci était dangereux.
Les études récentes montrent qu’en France il existe des communautés d’enfants et d’adolescents insuffisamment vaccinés qui sont propices à la survenue de foyers épidémiques avec un risque de transmission potentielle à des personnes à risque de rougeole grave.